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Ende Oktober 2004 ist im Ardey-Verlag das Buch von Christoph Schmitz mit dem Titel „Die Ruhrbrücken“ erschienen (576 S., 860 Abb., ISBN 3-87023-311-7, Preis 49 €).
In etwa zehnjähriger Arbeit hat Christoph Schmitz, 1. Vorsitzender der VSVI-BG Münsterland und beim Landesbetrieb Straßenbau NRW zuständig für die Planung neuer Brücken, zu den etwa 180 Ruhrbrücken zwischen der Quelle in Winterberg und der Rheinmündung in Duisburg Daten und Fakten zusammengetragen und ausgewertet. Insgesamt werden in dem Buch kleine wie große, alte wie neue, konventionelle und innovative Bauwerke, anschaulich beschrieben und fachmännisch kommentiert. Eingegangen wird sowohl auf gestalterische Details und auf technische Merkmale als auch auf die interessanten Vorgängerbauten. Daneben werden aber auch die Belange und Leistungen der Bauwerksprüfingenieure respektiert und beschrieben, die die Brücken ständig handnah kontrollieren und nach Schäden oder Mängeln suchen. In manchen Fällen waren sie Veranlasser für den erforderlichen Neubau einer Ruhrbrücke.
Entsprechend der Reihenfolge entlang des Flusslaufes werden sowohl Straßenbrücken in der Zuständigkeit des Landesbetriebes Straßenbau NRW als auch Straßen- und Fußgängerbrücken der Städte und Gemeinden entlang der Ruhr sowie vorhandene Eisenbahnbrücken vorgestellt.
Übergeordnete Klammer des Buches bilden einleitende Kapitel über die Bauwerksgestaltung und ihre historische Entwicklung, über die Bedeutung der Ruhr für Wirtschaft, Region und Wasserwirtschaft sowie, regionalbezogen, über die Entwicklung der Verkehrswege, angefangen bei den ersten Wegen und Chausseen, über das Schienennetz bis hin zum heutigen Straßen- und Autobahnnetz.
Empfehlenswert ist das Buch sowohl für den bautechnisch und historisch interessierten Leser, der etwas über die Brücken in seinem Stadtgebiet wissen möchte, wie auch für den professionellen Planer und Brückenbauer. Für ihn ist es ein wichtiger Ideen- und Ratgeber bei der Planung neuer Brücken.